"Seuls tes écrits durent toujours"

Une nouvelle enquête pour l'inspecteur général Chen Cao, chef de la brigade des enquêtes spéciales de Shangai. Une jeune femme est retrouvée morte dans un canal, Chen et son adjoint Yu se chargent de l'affaire. Il se trouve que cette femme est une célébrité nationale puisqu'elle a reçu la distinction de Travailleuse modèle de la Nation. Les investigations prennent tout de suite un tour politique car le Parti est en lien avec cette mort. Les policiers se doivent d'avancer prudemment car ils touchent un milieu protégé, les privilégiés ECS (Enfants de Cadres Supérieurs) qui n'aiment pas avoir de comptes à rendre sur leur agissements et qui ont le bras long. En marge de l'enquête, on retrouve les policiers dans leurs vies intimes: Yu et son épouse Peiqin, Chen éternel célibataire qui ressent de l'attirance pour des femmes inacessibles. Cet inspecteur principal, étoile montante du Parti et amoureux de littérature anglaise, poète de renom, homme intègre et droit est pour beaucoup dans l'intérêt du livre.

Ce que j'aime particulièrement dans ces romans (j'en ai lu plusieurs dont je ne retrouve pas les titres mais ça me reviendra) c'est la vision (réelle ou fantasmée car l'auteur, Qiu Xialong vit depuis de nombreuses années aux Etats-Unis) de la vie quotidienne en Chine. J'ai l'impression de voyager depuis mon canapé. La cuisine occupe une place importante, de même que les paysages, les ambiances. Ce qui m'étonne aussi en tant qu'occidentale, c'est le manque de liberté et la nécessité pour les personnages de se conformer à ce que veut la morale (celle du Parti mais aussi celle des traditions). On sent que ce peuple connait le sens de l'obéissance et a des coutumes qu'il a envie de préserver mais qu'avec l'arrivée de la culture "occidentale décadente", les individus aspirent à une ouverture sur le monde et à une vie moins codifiée.

Un plaisir d'évasion avec en toile de fond une enquête bien menée, avec minutie et des flics attachants et atypiques.